フィリピン
旅立ち・・・・・・・
おそらく一生縁がないと思っていたフィリピンへ行くことになった。
だって熱帯だし。（暑いトコはダメなんだなー、私。）それにマニラ以外はリゾート地だし。
それなのになぜかと言えば、知人（友人の彼氏、ニホンジン）が駐在しているから。
その知人に薦められて、島へも足をのばした。その名もアプリット島。
旅行業界にいる者でさえ知る人は少ないフィリピンの観光事情。
「空港でうろうろしていたら連れて行かれる」だの「誘拐される」だのさんざん脅かされての、出発。
今回はフィリピン航空で関空から一路マニラへ。
いやーしかしアジアは近いなあ。たったの４時間。マニラとの時差はたったの１時間。
仕事以外で国際線に１人で乗るのは初めて。
高度の低いところから街の写真をとりたかったのだけど、「全ての電子機器のご使用はお控え下さい」とスッチーさんが連呼するのでデジカメは使えなかった。
今度のる時は「写ルンです」持っていこー。
フィリピンの危険な雰囲気を感じた最初のことは、入国カードの本人書名欄の隣にでかでかと「麻薬は死刑」と書いてあったことだ・・・
クラブノア
マニラ（正確には隣の市のマカティだけど）に１泊した後、リゾート地パラワンへ。
正確にはパラワン州イザベル諸島アプリット島のホテルクラブノアイザベルへ。
なにしろ、日本語の地図には島影さえのっていない秘境なもんだから、いったいどこにあるのかわからない。
そんなリゾートなのに驚いたことに「クラブノア」は日本語のホームページを持っていたりする。
アクセスは「マニラから専用機で約１時間半。さらに船で約４０分」とあったのでそれなりに秘境だろうとは思っていたけど、行ってみてまさしく秘境ということばがぴったり。
今回はマニラにある旅行会社「ディスカバリーツアー」でマニラ発着の飛行機とホテルのパッケージを手配。
ＨＰもメールも日本語だし、支払いも国内の銀行に日本円で出来たの楽チン！
ホテルや飛行機のクーポンは知人宅に予め届けてもらっておいた。（滞在先のホテルに届けてもらうのも可）
フライトは朝６時３０分発。５時３０分にマニラのドメスティックターミナル１に来い、と指示されている。
航空券はもちろん手書きのやつ。航空会社は初耳のシーエア（ＳＥＡＩＲ）。
指示通りの時間にチェックインカウンターに行くとどのカウンターの横にも、昔小学校の体重測定に使ってたような体重計が置いてあり、預け荷物の重量を測っている。
「荷物は持ち込む」というと、「じゃ、荷物ごとのれ」というではないか！
どひゃー、搭乗手続きに体重測定されるなんて初めて?。
搭乗券に書き込まれたシートナンバーも手書き。
セキュリティーチェックを通過するとそこはまさに、フェリーターミナルみたいな待合所。
ゲートは３つしかなく、行き先の電光掲示板すらない。
「うう、どこから出発すんのかしら？」と不安になっていると、搭乗開始時間になると各ゲートに行き先のボードが掲げられる仕組みらしい。しかもなんのアナウンスもない。
ううう、いいねえ、この放任主義の自己責任体制。
だいたい日本は過保護なんだよね。だからなにごとも他力本願なのよ。
・・・まあ、そんなこんななので乗り遅れないようにゲートに目を光らす。
飛行機が出るからにはそれなりに人の移動があるだろうからわかるよ、とタカをくくっていた私達だったが、なんとその飛行機はたったの１９人乗りで、マニラからのったのは約１０人位だった。
以前台湾でのった国内線が小さかったけど、アレは飛行機にのりこむときタラップがあった。
しかし今回のはそんなのはない。あるのは、ハシゴ。しかも２・３段。
スッチーもいない。パイロットが２名と客のみ。
シートベルトをしめて窓から外を眺めてみれば、エンジンとおぼしき場所からなにやら透明な液体がぽたぽたと漏っている。
「・・・げげー、燃料じゃないよねえ・・・」とイヤな予感が頭をよぎる。
が、いろいろ考える間もなく飛行機はさっそうと離陸。
「成田もこんなにもスムーズだといいのにねえ」という前に座ったカップルの言葉に「まったくだ。」と思いながらも、ほんとに無事目的地についてくれえと願うより他になかった。
約１時間後、ようやく着陸。
そこは空港というよりは田舎の駅、くらいな小さな建物で、おまけに滑走路は舗装されていない。
ドンッ、と着陸した瞬間から「バラッバラッ・・・バシッ」と小石が機体にはねかえる音がする。
「・・・ぶ・ぶじ、着いた」
それが第一印象。まあよく考えてみれば、週に何便か飛んでるわけだからそうそう堕ちたりするわけもなく・・・
ところが「無事、着いた」と思ったのは誤りでよくよく確かめてみればここは経由地でまだ先へ行くという。
ちょっとねえ、どこか寄るなんて聞いてないわよ。あぶねー。
よく気をつけてないと降りたままおいていかれちゃうとこだった。。。
これが自己責任てやつね。
ま、わかってるつもりだったけど、かなり大胆なやり方だわフィリピンも。
ちなみにそこはブズアンガというところで、もうひとつの候補「クラブパラダイス」へのゲートだった。
そして今度こそ最終目的ロドリゲス空港に到着！
ここからは「マングローブのジャングルみたいな中の川を船で行くので虫がたくさんいるかもしれない」というご親切なブリーフィングの後、一路アプリット島へ。
リゾート
青い空にきれいな海。
そして水上コテージ（でもエアコン付）。
水上コテージの足元は透明な海。ベランダからは飛び込みたくなるほどの美しい眺め。
（でも飛び込むには浅すぎたけど。）
シーンとしては最高。
一部を除きアクティビティーは無料。ドリンク以外は食事もオールインクルーシブ。
今まではリゾート地なんてなにすんねん、ぼーっとするしかないなんてもったいない、と常々思っていたけど、その考えを改めた。
いやー、リゾートだって忙しい。
ここではいろんなアクティビティーが用意されていて、ごはんを食べている以外は活動しているって感じでぼーっとしているマはあんまりなかった。
ただビーチが絵のように美しい白砂でそこへ白いロングチェアが置いてあったりするのを見た瞬間にはそこで一休みせずにはおれなかった。
知らない間にまどろんでみたり。
気が付くと、スタッフが寄ってきて「飲み物はどう？」とマンゴージュースを持ってきてくれたりする。
うーん！！サイコー！ノアの名（「ノアの方舟」からとったらしい）にたがわずそこはまさしく極楽♪
どのスタッフもみんな若くてフレンドリー。
だいたい１８歳くらいから２５歳くらいまでのコが多い。
一流ホテルのスタッフの洗練された、というか慇懃なフレンドリーさではなくって、純粋な素朴なフレンドリーさが日々競争社会で生活する私達を癒してくれた。
私達は女２人で行ったのだけど、リゾート地だしそこはやっぱりカップルも多い。
どこも海外は日本人だらけなものだけど、ここはさすがに日本人は少ない。スタッフも日本語は片言。
コミュニケーションは英語になるので英語ができないとアクティビティーの楽しさは半減するかな。
私達は２人とも英語が話せたことと女２人だったこともあって、スタッフのみんなが相手をよくしてくれたのでとても楽しい時間がすごせた。
ココナッツリーフで帽子を作ったり、シュノーケリングしたりとホントへとへとで、部屋にはテレビがなかったけど部屋に帰るなり爆睡だったので全く気にならなかった。
でもどいつもこいつも「おおぅ、どうしてボーイフレンドと来ないネェ？（英語）」というのでほっといてくれ！と思ったけどさ。帰り際には「今度はハズバンドとキテネェ！」と叫ばれりもしたっけなあ。
ハングルフィリピンの島は現在韓国人に大人気だそうで、クラブノアにも多くの韓国人が来ていた。
７月にソウルを訪れて以来ハングルのおべんきょはしていたのだけど、とても会話できるほどじゃなく、「アンニョン！」と手を振るのがせいいっぱいだった。
それにしても驚いたのは彼らが持っているデジカメがほとんど日本製だったこと。
キャノン・パナソニック・・・
帰国してから耳にしたところによれば、デジタルカメラの日本メーカーのシェアは９０％以上だという。
むむむ納得やな。
それにしても外国製の家電を買うってどんな感じなのかな。
私はたまたま日本人でたまたま買う国産の製品が世界的に高水準だから気づかないだけだったのかも。
その日本製の商品の質の高さに。
旅の終わりに
それにしてもなんともありがたいことに旅の終わりを締めくくったのは台風２１号だった。
出発前に台風２１号が沖縄周辺でうろうろしていることは知っていた。
８月以降ほぼ毎週台風が来ていたので、雨女の私としては「来るなー、来るなー」と祈っていたわけで、なんとか出発には台風を避けれそうな見込みがたち、一安心。
そしてテレビもラジオもないリゾートからマニラ（マカティ）に戻って、「イチローくんはもう（最多安打の）記録破ったかなあ」といいながらヤフーのニュースをチェック。
するとトップニュースが「台風２１号九州上陸」の文字。
「目がテン」とはこの状況をいうのではないかと実感した瞬間だった。
まさしく「晴天の霹靂」「目からウロコ（これはちょっとちがうか・・・(^^ゞ」
台風２１号なんててっきり台湾か中国の方へ北上して行ったもの、と思っていただけにあれから４日も経ってんのにまだ日本付近をうろついていることに呆れてしまった。
しかも今年いくつも上陸した台風と同じ進路。
２９日１８時の予報円がぴったり近畿地方！！
いややあ、１９時２０分に関空に着くフライトやのにぃ。
・・・ああ、これでは「雨女」を超えた「台風を呼ぶ女」にランクアップされてしまう・・・
出発ぎりぎりまでニュースをチェックするも、台風がそれる気配はなく仕方なく空港へ。
空港のチェックインカウンターでは、前に並んだ人たちがちょっと知ったかぶりの風を吹かして、
「いやー、関空は降りれないよ。台風直撃だもんね。だめなら成田だねー。名古屋は進路だし、福岡は吹き返しあるしね。」とかのたまっている。
私は内心「ほんとかよー。でも関空に着く便まだどれも飛んでるみたいだしなー。この前の台風の時はＪＡＬが朝から欠航決めてたけど今回はないみたいだし。この前はバンコク便欠航してたけど今回は飛ぶみたいだしな。バンコクから飛ぶならマニラだって飛ぶやろ。」と思いながらも耳はダンボ。
チェックインの係員も何も言わないので「この便大阪着くよねえ？」と聞くと、「大丈夫です。これは関西空港行きですから」とのお答えが。
「・・・いやいやそうじゃなくてね。（関空行きってことはわかってるに決まってんだろーが！私が予約したんだから！！ばかたれっ。）台風がひどいらしいけど、予定通り大阪に降りるのかって意味。成田行ったりしないよね？」と確かめて見ると、「そうですね、今のとこ変更ありません」という返事だったので、私としては「なるほど。まだ決まってないんだな」と理解した。（ ）内の言葉は係員がかわいい男の子だったので言うのは省略した(^^ゞ
ゲートへ行ってみると、ゲートナンバーが出ていないのでディレイ（遅れる）するのかとひやひやしたけど、なーんのアナウンスもなく台風なんぞどこ吹く風ってな感じで定刻に離陸。
ただ離陸した瞬間に、ばらばらと酸素マスクが落ちてきたのにはちょっとヤな予感。
関空が近づいてきたらさすがに切羽詰まったような声で「こちら機長です。まもなく関空にむけて降下いたします。台風が近づいているためゆれるかもしれません。シートベルトをお締めください。なお、大きく揺れましても運航の安全には問題ありませんのでご安心下さい」とアナウンスはあった。
「なんで大きく揺れても問題ないってわかんのよ、気休め言うなあ」と心の中では思ったが、ほとんどゆれることもなく、ほんまに台風近づいてんのか？と思うほど問題ない着陸だった。
どんどん離陸もしていたし。
ただ普段とちがうのは、猛烈な雨が機体の窓にたたきつけれられていたことだけ。
でも外は暴風の大雨。
いまいち台風が今どこにいるのかよくわからないままだったが、近くにいることは確かなので早く帰らねば橋が通行止めになってしまうと思い、焦ってバスに飛び乗った。
迷わずバスを選んだのは正解でやっぱり電車はすでにストップしていたらしい。
関空の連絡橋は電車の方が先にストップしちゃうのは知っていたし。
翌日聞いたら、ＪＡＬのバンコク線は定刻の予定だったのだが直前に被雷してしまい結局欠航したらしい。
ま、結局のところ私の考えの根拠は意味なかったってことだけど、無事帰国できたし、まいっか。
